脑动脉硬化是全身动脉硬化的一部分,同时也是急性脑血循环尤其是脑缺血发作的主要发病基础。脑动脉硬化并不是到老年才开始发展起来的,而是随着年龄的增长发生进行性的扩散及加重,因此本病病人多为50岁以上,男性病人多于女性,而女性多在绝经期之后发生脑动脉硬化。