【病因】绝大多数继发于其他部位感染。往往先有化脓病灶（如皮肤疖肿、肺部脓肿或骨髓炎等），但不少病例找不到原发病灶。
实际上多为血行性感染，病原菌多数为金黄色葡萄球菌，少数可为肺炎链球菌或链球菌等。由于上、中胸段硬脊外腔较宽，其中含有丰富的脂肪及结缔组织，并有极为多的静脉丛。
脂肪组织抗感染能力差及静脉丛血流缓慢，故发生感染的机会较多，其次为腰段，颈段和骶段极少发生。
